De groei doet de winkel goed

door Job van der Meer

Elst groeide flink sinds Angelien Marcelis 51 jaar geleden geboren werd in de Willemsstraat. En daar heeft ze met haar winkel ’t Ploegje best profijt van gehad. Ja, de straat waar ze opgroeide werd een centrumstraat in plaats van het hechte woonwijkje dat het begin jaren zestig nog was, maar last van de groei had ze niet.
„Natuurlijk is het wel jammer dat al het groen verdwijnt. Toen ik vroeger naar de havo in Arnhem-Zuid fietste was het vanaf de Rijksweg tot aan Elden groen. Nu liggen daar de Arnhemse wijken De Laar en Rijkerswoerd. Naar Nijmegen toe is dat hetzelfde. Vanaf Oosterhout zijn het alleen maar huizen. Het wordt nu wel te veel aaneengesloten.”

Geboren net na de wederopbouw heeft ze het allemaal zien ontstaan. Zoals de bouw van de wijk De Helster. Tot dan toe was Elst vooral de dorpskern, met groen er omheen. Daarna ging het hard, met de jaren zeventig-wijken en de vinexlocaties. „Westeraam is zo’n grote wijk geworden, bijna een dorp op zich. Ik hoop vooral dat ze het centrum van Elst als kern houden en niet daar ook nog een groot winkelcentrum gaan bouwen. Dan krijg je verspreiding en dat is jammer voor het dorp.”
Het dorpse karakter is wel wat verdwenen, vindt ze. „Er zijn nu veel wijken en mensen van buiten. Ik heb daar geen moeite mee. Het heeft goed gedaan voor de winkel. Ik zat hier in het begin als enige in de Willemsstraat, samen met de bakker. Inmiddels is het winkelaanbod hier vervijfvoudigd. We hebben pas een modeshow georganiseerd, gewoon omdat er zoveel kledingzaken zijn.”
Dertig jaar geleden startte ze met haar zaak, in een apart hoekje in haar vaders doe-het-zelf-zaak de Hubo. Ruim acht jaar later bouwde ze haar eigen pand, met woonhuis. Naast haar geboortegrond. „Het liep meteen goed met de winkel,” zegt ze, „en dat doet het nog steeds. Elst heeft een echte regiofunctie voor de dorpen er omheen. Het is goed bereikbaar en je kunt er parkeren. Het ligt centraal met goede verbindingen. Bovendien heb je er alles, winkels en scholen. En dat is een groot voordeel. En je bent zo in de stad.”
Dat de verstedelijking economisch veel gebracht heeft, daar kan ze door haar winkel over meepraten. En ze is niet de enige in Elst. „Voor mij als ondernemer is het absoluut goed. Ik denk ook dat het doortrekken van de A15 goed is, voor Overbetuwe en voor de mensen in Lingewaard.”
Geboren en getogen in het dorp, gaat Marcelis ooit weg uit Elst? „Nee, ik heb altijd alles hier kunnen vinden. Van winkels en scholen, tot sportclubs. En nog steeds hoor. Ik hoef hier niet weg.”

Angelien Marcelis is geboren op 20 maart 1959 in Elst. Ze heeft een relatie met Paul, 2 kinderen: Lieke en Joost. Angelien Marcelis woont vlak naast haar geboortegrond in de Willemsstraat in Elst en is al dertig jaar eigenaresse van kledingwinkel ’t Ploegje in diezelfde straat.